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祭りの概要

愛知県知立市で毎年5月2,3日に行われる知立まつりは、壮麗な山車が並ぶ、華やかで由緒正しい祭り。

初めて山車の奉納が行われたのは1653年といわれ、西暦の偶数年には「本祭り」が、西暦の奇数年には「間祭り」が隔年で開催される。本祭りには、高さ7ｍ、重さ5tの山車が登場し、山車の上では日本の伝統芸能である人形芝居が披露される。2016年にはユネスコの無形文化遺産にも登録された。間祭りに登場するのは「花車」で、華やかな造花で飾られたシンプルな山車である。日本の伝統芸能と、昔ながらの街並み、由緒ある神社の趣を一緒に感じよう。

Things to do

1．男たちの気迫！5tの山車を持ち上げる

本祭りに登場する5基の山車は、高さは7m、重さは5tにもおよぶ。その迫力もさることながら、彫刻には金箔が施され、細やかな装飾がなされている。

知立神社へと奉納されるときが、山車を曳く男たちの最大の見せ場で、8名ほどの担ぎ手は、精神統一をしたのち、掛け声とともに山車を持ち上げる。そして、後輪を浮かせたまま約150mの参道を進んでいく。このときの男たちの気迫に、観客からは歓声が湧き上がる。

2．人形たちが生きているように動き出す

山車が境内に到着すると、人形を使った芝居が順に披露される。2種類ある人形芝居のうちのひとつが「人形浄瑠璃」で、この芝居は、物語の語り・三味線の音色・人形の組み合わせによって表現される。日本で古くから受け継がれてきた伝統芸で、1体の人形を操るのは3人の遣い手。役割分担により、人形の繊細でリアルな動きが可能となり、人形はまるで生きているよう。山車の上で披露されるのは知立まつりだけ。