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祭りの概要

八戸えんぶりは約800年前から続く民俗芸能だ。太夫と呼ばれる舞手が、種まきや田植えなどの動作を舞で表現し、豊作を祈願する祭りだ。太夫の特徴はきらびやかなかぶりもの、烏帽子だ。本来、烏帽子は日本の男性が正装をする際にかぶる帽子で、黒い色のものが多い。しかしこの祭りで用いられるものは馬の頭を表しているといわれ、きらきらと輝く装飾が施されている。太夫が首をふりながら舞えば、烏帽子が美しくきらめき、見るものを惹きつける。太夫の舞の合間には、子どもたちによる祝福芸も行われ、かわいらしくにぎやかな舞が披露される。祭りには、毎年30組ほどのえんぶり組が集まり、期間中は街のあちこちでえんぶりを披露している。昼は華やかに、夜は神秘的に感じるえんぶりの雰囲気は両方見ておきたい。

Things to do

1.　伝統を受け継ぐ勇壮な舞を堪能する

農具を使って田んぼの土を平らにならすことを「摺る」ということから、この祭りでは、踊ること自体を「摺る」という。この舞には、春の訪れに向け神様を起こし、田に魂を込める意味があるのだ。祭りの初日、17日の10:00〜11:20には、太夫が行列を組み、まちを練り歩く。このときだけは、すべてのえんぶり組が中心街に集まり一斉に摺る。その勇壮な姿は祭りの見所の一つと言っても良いだろう。

2.　子どもたちの舞は場をにぎやかに和ませる

太夫の舞の合間には、子どもたちも様々な舞を披露する。この日のために大人に混じって練習をしてきた舞で、会場に賑やかさを加えてくれる。子どもたちの無邪気な姿をみれば、思わず笑みがこぼれる。

3.　夜のえんぶりは、キラリと光る

祭りの期間中は18時から20時まで1時間ごとに3回、「かがり火えんぶり」が市民広場にて行われる（18日は18時、19時30分からの2回）。烏帽子には福の神や鯛、鶴、亀などの縁起物が描かれ、金、赤、緑の華やかな装飾が施されている。夜の暗闇に太夫が首を振るたび、烏帽子がきらりと光り、その美しさに引き込まれる。