每年8月26、27日在北口本宮富士淺間神社與諏訪神社所舉辦的「鎮火大祭」,名列為日本三大奇祭之一,同時亦以「吉田火祭」之名廣為世間所知。
26日15時起,在北口本宮富士淺間神社開始舉辦神事,由名為「勢子」的轎手將「明神神輿」與外型有如富士山的「御山神輿」,在傍晚來臨前抬至暫歇一晚的「御旅所」。在此同時,也將七十餘根高達3公尺的大松明火炬,與家家戶戶所藏的松明火炬一同點燃。大街小巷頓時之間彷彿化為火海,祭典一直持續到深夜時分都還熱鬧非凡。
27日,暫歇於御旅所的兩頂神輿自下午開始在富士吉田市內各地遊行,並在黑夜即將降臨時抵達淺間神社。當參拜者跟隨在神輿後頭,開始繞行高天原時,祭典也終於進入最高潮。在繞行神社境內的高天原一地時,參拜者均手持「芒草玉串」,因此也稱為「芒草祭」。
在本祭典中扮演最重要角色的,就是北口本宮富士淺間神社的奉仕者,也被稱為「世話人」。從周遭三町中,選出代表各町的十四名青壯年男子來擔任此一重大職位。
除了必須參與神社的主要年中行事之外,世話人在火祭上也得負責各式各樣的奉仕職責。其中,召募奉納大松明火炬的捐獻者更是頭號任務,早在半年之前就開始為此而東奔西跑。進入八月之後,甚至得暫停自己的日常工作,埋首投入祭典準備之中。
即使到了今日,還是能在火祭好不容易落幕之後的隨神門前,看到他們終於卸下重擔時的感動淚水。
倣效富士山所打造的「御山神輿」,是由年輕勢子(轎手)來粗暴地抬行。其中最值得玩味的,便是將重達一噸的「御山神輿」往地面扔下,這種對神輿來說十分罕見的行為。27日下午,當神輿在市內巡行途中,將咚、咚、咚地發出三聲巨響,連續三次往地面敲撞。古時候,為了代替因火山爆發而引起各種災害的富士山,才將「御山神輿」當作替身而往地面敲撞,以祈求富士山的爆發得以平息。這項豪邁儀式將在遊行途中四個地點舉行,請務必親身體驗那份沉重衝擊。
吉田火祭的最高潮,便是27日在北口本宮富士淺間神社所舉行的「芒草祭」。在黑夜即將降臨之際,太鼓聲在耳邊響起,神輿也帶領著大批參拜者抵達,在神社境內的高天原中迴行。隨著前方氣勢如虹的勢子,三百名參拜者也跟著一同湧入的場面,看在眼中著實十分壯觀!祭典上的熱氣也彷彿化為漩渦,將氣氛炒到了最高潮。
「明神神輿」會先繞高天原兩圈,遊客則可從「御山神輿」合流的第三圈起開始加入。
請勿坐在尚未建好的大松明火炬之上。
請勿觸碰大松明火炬。
請勿靠近神輿。
請勿擋住神輿的行進路徑。
請勿擋住世話人(祭典、神社工作人員)的通行。
26日請從大松明火炬的左側通行。
前往富士吉田市:
【鄰近車站】
富士急行線 富士山站
會場
北口本宮富士淺間神社與周遭上吉田地區
地址:山梨縣富士吉田市上吉田5558番地
富士山站徒步5分