「神社」既是日本全國各地鄉野祭祀當地神明的場所，也是深深紮根於當地，讓神道的形式至今仍生生不息的地方。據稱日本全國共有逾八萬間大小神社，每間神社都奉有各自的神明，乃至於彼此迥異的歷史傳奇與背景故事。
神社的最大特徵當非「鳥居」莫屬，裡頭則是參道與社殿。作為神社的入口，鳥居基本上是開放式空間，對任何人都張開臂膀、來者不拒，神道的寬容性由此可見一斑。當被問到「你究竟信仰哪個宗教？」時，日本人之所以會很難回答，是因為對日本人而言，神道並非是「宗教」這種概念，而是至今仍存在於人們日常起居中的「文化」。正因如此，作為神道中心的神社也不被視為「宗教設施」，而是當地居民日常生活中觸手可及的存在，除了定期造訪之外，在特別的時刻也會前往祈願、獻上感謝之意的地方。不論哪間神社，基本上只要參拜就能獲得「御利益」（神明降福）；也有不少神社會依祭祀的神明不同，而提供特定的御利益。
撰寫本文時的採訪對象：威爾茲柯‧佛羅里安
1987年生於奧地利林茲市，自幼便對日本產生濃厚興趣，透過閱讀相關書籍而逐漸累積知識。十四歲隨家人初次來日觀光，當時造訪了神社佛寺，對日本也更加提高興趣。2007年，如願拜入名古屋市上野天滿宮，住進宮內學習神職之道。此後返回母國，畢業於維也納大學日本學研究所之後再度赴日，進入國學院大學神道學專攻科就讀。歷經專門課程，2012年被任命為澀谷區金王八幡宮的神主（權禰宜），為期四年。2016年5月以降將轉任至三重縣津市野邊野神社從事神職。
